这个故事为孔子并不怎么光彩的出生披上了一层神圣而又神秘的面纱，但从另一个侧面也印证了“空桑”在古代的神圣地位。
如果说“成汤祷雨”和“空桑传说”是表达了古人对桑树的神圣崇拜，那么，“帝女桑”的传说则更多地让桑树染上了仙气。
专为神农氏炎帝布雨的雨师赤松子有高深的道法，他教炎帝服用冰玉以祛病延年，还能跳入火中去焚烧自己而毫发无伤。他常常去神仙居住的昆仑山，住在西王母的石头宫殿里，还能随着风雨忽上忽下戏耍。
炎帝的女儿帝女追随他学习道法，也成了神仙中人，与他一起隐遁在南阳愕山的桑树上。正月初一时，帝女衔柴枝在桑树上筑起巢屋来，至正月十五，巢屋筑成，她一会儿变成白鹊，一会儿又变回女人。赤帝见了，认为女儿中了妖法，悲恸不已，便想尽办法劝她下树，但女儿不为所动。炎帝无奈，只得用火焚烧桑树，帝女随即升了天，从此，这棵桑树就被叫做帝女桑。
