学校教务处发现他是个吃苦，勤劳，事业性强的孩子，将他加入到学院修剪树木，打扫卫生自愿组织里，一月还多多少少有几个生活费。
佩筠一直到儿子志强打来电话，问生活费够吗？才知道文箬去了宁夏某一砖厂。听到文箬给志强打了五百元生活费时，佩筠心里既高兴又难过，高兴地是两个青梅竹马的孩子恩爱有加，互相牵挂，难过的是一个十八岁的女孩，又从未出过远门，为了儿子上大学，干那么苦的活，能承受得住呢？只愿儿子以后参见工作，好好待文箬，知恩报恩，不要辜负文箬的一片苦心。
文箬逐渐适应这工作。志强收到她汇来的五百元生活费，打电话责怪文箬怎么偷偷跑到砖厂干那苦活，也希望她再不要给自己打钱了，说自己一月有补助，又给学院打扫卫生有报酬，一月生活费节约着够用的。
文箬一听“节约”二字，心疼得泪水打眶，人能饿着肚子吗？第一次这么对志强发火。
“爱一个人。”让这个还处于朦胧状态的少女逐渐体味出了：“别有一番滋味在心头”。
朝夕相处了十八年的儿子一旦离开自己，佩筠的心里突然感到空落，想起儿子出世那年，屋檐下一对恩爱有加，繁育子女的燕子，雄的不幸遇难，联想到自己的处境，她多少个不眠之夜慨叹，何时将儿子志强也像雌燕抚养乳燕那样抚养成人，如今，羽毛日渐丰满的儿子多么像那离开雌燕飞上蓝天的乳燕。
