有一次，由于铁路线上的一座木制桥梁被烧毁了，使得火车中断通行。卡内基当时身为该段铁路的监理，他觉得木制桥梁已经无法适应时代的发展了，将来必将被铁桥所代替。于是，他借钱开办了一家制造铁桥梁架的公司——果不其然，他们生产的铁桥梁架大受欢迎，财富顿时滚滚而来，势不可挡。
卡内基27岁时，他同几位朋友合资了4万美元，在宾夕法尼亚西部的油区买了一块地，后来，他们发现这块地每年竟然能出产100万元的石油。这时，他每周的进款已经达到了1000元，而在15年前，他每天只能挣两角钱。
1862年，正是林肯担任总统的时候，美国南北进行着激烈的内战，物价连年高涨。西部已经开发到了密西西比河的对岸，铁路也横断了美国大陆，无数的新兴城市正在崛起，美国走到了一个新时代的门口，这实在是发财致富的绝好时机。
卡内基的钢铁厂不停地工作着，他的钱财像涨潮一样上升，直到他的钱财多得简直到了让人不可思议的地步。人类历史上，还从未有人想到过能得到这么多的财富。
