到了九月十二日，择了吉时，全家下船。原在家中挑的及专在苏州买的几个丫头，也一并跟去。周瑞夫妇从陆路去，先到京销差。黛玉亦吩咐了。不提。
周瑞夫妇送了黛玉等起身，收拾行李雇车，正打算起身，却见宝玉、湘莲找了来，自然要伺候宝玉一同进京。宝玉专为黛玉而来，听见黛玉已起身，心中怅然若失；又知王夫人接取黛玉，黛玉欣然进京，心中又觉可喜，急向周瑞家的细问府中及黛玉一切情形。周瑞家的一一告诉。宝玉听了，一会儿喜，一会儿悲。听到开冢、拂尘及青棠等事，心中又很诧异。因宝玉要到苏州上姑丈、姑母的坟，湘莲遂带了鹤儿到王家苍子先去安排车辆。住了几日，周瑞夫妇同了林府的两个家人，亦送宝玉到苏州上坟了。
次日，到了苏州。祭奠已毕，见左侧一个新冢立着一碑，上刻着“林女黛玉衣钗之墓”。碑阴刻着一首诗道：
十七年华暗自惊，平原蔓草傍先荣。
