民间有寡妇捡豆子（或铜钱）的故事，这是因为妇女绝经前轻易不能外出抛头露面，相当于被房门隔离几十年。她们平日里极端苦闷，为了缓解抑郁，便在夜里撒一罐豆子，再把豆子一一捡起来。捡完了，精力也就消耗光了，就能睡着了。
寡妇的生活如此凄凉，旁人也不会因此放弃对她们的“严格要求”。社会风气越是保守，人们就越能发挥邪恶的联想。吃人的礼教，使全民出现了变态的情绪，礼义廉耻，全都抛诸脑后。但现实却不管那些，很多地方催生出“抢婚”的习俗。如浙江丽水的松阳县，“虽其良族，亦率以抢婚为常事”。哪怕是遵纪守法的良善家族，也开始参与抢婚。明明是别人娶媳妇，有人半路上直接给抢过来，先把事办了再说。这也是一些地方会在凌晨的时候悄无声息、熄灭灯火送婚的原因。
为了从根本上整治抢婚的恶习，许多县官会发布政令，严禁抢婚，也不允许民众淹死女婴。自然地，县令们知道光靠嘴说没用，除了惩办违法者，还设立了“育婴堂”。此类育婴堂在中国有很悠久的历史，历朝历代都有设置，目的是收养大量被遗弃的女婴，当然其中也有部分男婴。育婴堂的经费由官府拨给、士民捐赠，招聘“贫家妇之肥健有子愿为乳母者”当乳母。每月发六钱银子作为基本工资，考核婴儿的肥瘠来定绩效。
