四、生活教育理论的当代价值
20世纪上半叶，中国出了不少教育大家，他们的教育理论各具特色，如蔡元培的大学教育，晏阳初的平民教育，陶行知的生活教育，黄炎培的职业教育，陈鹤琴的儿童教育等。其中陶行知的生活教育，极富特色，它建立在辩证唯物主义认识论的基础上，具有很强的目的性、实践性、创新性和本土性。陶行知的生活教育理论，至今仍然是我国现代教育体系的理论来源之一，为我国的教育改革指明了路径，提供了借鉴，具有多方面的重要意义和价值。
（一）教育本质的回归
陶行知的生活教育，特别是“生活即教育”的思想，强调生活与教育的一致性，认为生活还有教育的意义和作用，教育应以生活为中心，通过生活来进行；教育决定于生活，又反过来促进生活的发展。主张教育要与社会生活相联系，教育要与生产劳动相结合，要为人民大众服务。“生活即教育”的思想在实质上与马克思主义的教育观是一致的。其合理内核可以被今天创建有中国特色的社会主义教育理论所吸收，并体现在国家的教育方针和一系列的政策法规之中，成为今天中国教育理论体系的一个重要组成部分。陶行知的生活教育理论厘清了教育与生活的关系，是教育本质的回归，也是对脱离生活等各种新老八股教育的否定。
