法国的理性哲学也包括自然学说，自然观乃是18世纪法国科学理性的重要基石，这种自然观本质上是机械唯物论自然观，牛顿建立的经典力学体系确立了天体与地上物体统一于绝对的时间、空间和运动等自然宇宙法则。笛卡尔认为包括自然界和人在内的整个宇宙都是一架按自然规律运动的机器。法国的启蒙思想家将牛顿和笛卡尔的自然观发展成唯物论，他们从宇宙受永恒的“自然规律”支配这一前提出发，认为人类社会同样受不变的“自然法则”制约，提出了“永恒的人性”“永恒的道德”等带有鲜明自然论色彩的机械唯物论的宇宙观，从而解释人和社会的问题。
启蒙与理性、科学同等，也就是科学与技术结合，科学思想与方法，科学理论与实践在哲学思想基础上的结合。重要的是，科学与理性促使人们思考错综复杂、千变万化的人类世界，要求人们为这个世界提供反映客观对象独特性质、并符合感知结构本身繁复性与多样性的综合表述，以解决好感觉世界与心智世界的关系问题。
