第三次试飞大约升空2分45秒后，星舰的两个部分分离，165米高的上级飞船继续飞向太空，而“超级重型助推器”则开始准备反推燃烧以改变其轨迹。燃烧结束后本应在墨西哥湾上空进行着陆燃烧，但“超级重型助推器”的发动机似乎没有按计划重新点火，导致助推器坠毁。