在封建社会后期，曾经有一个错误的观点，即“天下无不是之父母”，所以无论父母做什么，子女都应该遵守。南怀瑾反对这一观点，他说：
这不是孔孟的思想，是别人借用孔孟的帽子。其实孔子思想并不是这样的，天下也有不是的父母，父母不一定完全对，作为一个孝子，对于父母不对的地方，就要尽力地劝阻。
南怀瑾还认为，即便父母有不对的地方，我们的劝导也要温和，也要有个限度。总的原则是，委婉地把道理告诉他们，必要时为父母做点牺牲也是应该的。孔子就曾经用这个思想，教育过他的弟子曾子。
曾子从小就很孝敬父母，以其孝行而著称乡里。
一天，曾子与父亲一同在瓜地里劳作，曾子稍不留神，斩断了瓜苗的根。父亲看到孩子做事不谨慎，举起手上的大杖，就向曾子的背部打去。
曾子也不逃避，就跪在地上受罚，可身体承受不住，便晕倒在地，不省人事，过了很久才慢慢苏醒过来。
